맥박이 뛰는 듯이 지끈거리거나 욱신거리는 통증이 나타나며, 메스꺼움이나 구토가 동반됩니다. 기간은 대개 4시간에서 72시간, 빈도는 매우 다양합니다. 편두통 환자의 절반 이상이 하나 이상의 두통 유발요인을 가지고 있는데 포도주와 같은 술, 초콜릿, 치즈, 튀김과 같은 음식이나 과로, 수면 부족, 날씨 변동, 생리와 같은 생활습관이나 환경적인 요인을 원인으로 들 수 있습니다.
편두통을 완화하기 위해서는 가급적 본인의 편두통 유발인자를 피하는 것이 좋습니다. 일단 두통이 발생하면 최대한 빨리 두통 및 동반 증상이 진행되지 않도록 약물을 복용하는 것이 좋습니다. 진통제는 본인에게 경험상 가장 효과적인 약물을 복용하는 것이 좋습니다. 편두통은 대개 심한 두통이므로 일반진통제가 효과가 없는 경우가 많으며 이 경우 전문의약품을 처방받는 것이 좋습니다. 진통제가 효과가 없거나 있더라도 진통제 복용이 일주일에 2회 이상이면 병원을 찾아 편두통 예방치료를 받는 것이 바람직합니다.